Kiedy myślimy o Indiach i Agrze, zapewne pierwszym obrazem, który przychodzi nam do głowy, to zachwycająco piękny Tadż Mahal. Tadż Mahal jest jednym z siedmiu cudów świata i obiektem światowego dziedzictwa UNESCO. Jest to jedno z najwspanialszych i najbardziej fascynujących mauzoleów na świecie i symbol Indii. Zawsze chciałam odwiedzić majestatyczny i tajemniczy Tadż Mahal stąd też moja podróż do Agry. Nie spodziewałam się jednak, że moja wyprawa do Agry nagrodzi mnie nie tylko bogatą historią i pięknymi zabytkami, ale także niezapomnianym i pokornym doświadczeniem jakim było osobiste spotkanie Sheroes - kobiet, które przeżyły atak kwasem.

Kim są Sheroes z Agry?

Shero (she + hero, z angielskiego hero - bohater, she - ona) to bohaterka. Shero to kobieta podziwiana za odwagę, siłę i wytrwałość. Shero oznacza dzielną i niezłomną kobietę, która się nie poddała, pomimo tragedii jakiej doświadczyła. Czy kiedykolwiek spotkaliście taką kobietę osobiście? Byłam zaszczycona, że mogłam spotkać kilka  inspirujących bohaterek w kawiarni o  nazwie Sheroes Cafe Hangout w Agrze, w stanie Uttar Pradesh w Indiach. Wszystkie kobiety zatrudnione w Sheros Cafe Hangout to ofiary ataków kwasem. Większość z nich została zaatakowana przez osoby, które były im znane. Powodów takich straszliwych ataków jest wiele, ale najczęściej przyczyną jest zemsta niechcianego adoratora, zemsta za odrzucenie oświadczyn, zalotów lub okrutna kara wymierzona przez zazdrosnego męża.

Kawiarnia rozpoczęła działalność jako projekt finansowany społecznościowo w 2014 roku i działa w oparciu o model „płać, ile chcesz”, co oznacza, że ​​możesz zapłacić tyle, ile uważasz za słuszne. Kawiarnia daje możliwość pracy ofiarom ataków kwasem. Zatrudnienie w kawiarni pomaga kobietom  odbudować swoje życie, odzyskać pewność siebie i odbudować poczucie własnej wartości.

Kawiarnia Sheros Cafe Hangout jest pierwszą na świecie kawiarnią prowadzoną przez ofiary ataków kwasem. Miejsce to jest dowodem siły i determinacji dzielnych kobiet, które nie godzą się, aby ich fizyczne i emocjonalne blizny definiowały i ograniczały ich życie. Gdy dochodzi do ataku kwasem, życie ofiary zostaje całkowicie zakłócone. Ofiary takiego ataku często tracą wsparcie rodziny i przyjaciół, głównie z powodu społecznego ostracyzmu, którego doświadczają. Proces uzyskiwania odszkodowania może być bardzo trudny, długotrwały i uciążliwy. Dlatego miejsca takie jak Sheroes Café Hangout są tak ważne dla wspierania ofiar i zwiększania świadomości na temat 
przemocy ze względu na płeć.





Kawiarnia zapewnia nie tylko zatrudnienie dla ofiar przemocy o tle mizoginicznym, ale służy również jako bezpieczna i konstruktywna przystań pomagająca podnosić świadomości na temat ataków kwasem i ich destruktywnego wpływu na życie kobiet, które go doświadczyły. Dzięki swojej odwadze i determinacji, ofiary ataków kwasem nie tylko odzyskują swoje życie, ale także inspirują innych do pokonywania przeszkód i przekuwania bólu w siłę. Ich historia jest świadectwem ludzkiej niezłomności i  mocy jaka drzemie we wsparciu od społeczności.

Dowiedziałam się o kawiarni przypadkiem. Chciałam odwiedzić kilka interesujących i inspirujących miejsc w Agrze, a tę kawiarnię odnalazłam dzięki wyszukiwarce online. Wiedziałam, że nim opuszczę Agra i udam się do Jaipuru, muszę porozmawiać z sheroes i wysłuchać ich wstrząsających historii.




Kiedy zdecydujesz się na wizytę w Sheroes Café Hangout, będziesz mieć wyjątkową okazję aby porozmawiać z bohaterkami. Każda kobieta zatrudniona w tej kawiarni ma tragiczną historię do opowiedzenia. Każda historia jest opowieścią o niezłomności, bohaterstwie, sile, odwadze i godności. Nigdy nie zapomnę mojej rozmowy z Rukkaiyą. Kobieta opowiedziała mi o swoich marzeniach, celach i miłości do poezji. Kiedy opowiadała mi o swoich marzeniach i wierszach, które pisze, rozjaśniła się. Nie widziałam jej blizn. Wszystko, co co widziałam w tamtym momencie, to jej piękny uśmiech i wyraziste oczy - oczy pełne nadziei, inspiracji, radości i mądrości.



Panie pracujące w kawiarni zapytały mnie, czy chcę obejrzeć dokument o losie ofiar ataków kwasem. Zgodziłam się bez wahania. Dokument głęboko mnie poruszył. Niektóre dziewczyny zostały zaatakowane przez mężczyzn, ale niektóre zostały zaatakowane przez ich własne krewne. Na przykład pewna młoda kobieta została zaatakowana przez macochę. Atak kwasem był okrutną karą wymierzoną za to, że dziewczyna ta nie mogła mieć syna. Kiedy macocha oblała ją kwasem w środku nocy, młoda ofiara ataku myślała, że ​​padał deszcz. W wiosce, w której mieszkała, nie było prądu, więc nie mogła dokładnie zobaczyć, co się z nią stało. Czuła, jakby jej skóra roztopiła się, tak jak roztopi się czekolada w cieple. Dziewczyna była hospitalizowana przez trzy miesiące. Inna nastolatka została zaatakowana przez swojego kontrahenta. Miał 45 lat. Dziewczyna powiedziała, że ​​mu ufała i traktowała go jak wujka. Wiele dziewcząt zostało zaatakowanych kwasem w wieku 14 lub 15 lat. Przedział wieku kobiet, które padły ofiarą ataków wynosił 13-35 lat. Większość ataków była spowodowana odrzuceniem oświadczyn, zalotami lub kiepskim posagiem. 




Myślę, że najbardziej zszokował mnie fakt, że sprawcy ataków kwasem zazwyczaj nie otrzymują odpowiednio surowej kary za swoje odrażające zbrodnie. Niestety, wielu ocalałych po atakach kwasem nie doznaje sprawiedliwości. Nie powinno być przyzwolenia, aby takie okrucieństwa miały miejsce w dzisiejszych czasach. Uważam również, że należy wprowadzić surowsze normy dotyczące dostępu do kwasu.

Inicjatywa Sheroes zainspirowała filmy dokumentalne i filmy, takie jak „Chhapaak”, które podkreślają trudną sytuację życiową kobiet ocalałych po atakach kwasem. Od 2012 r. liczba ataków kwasem w Indiach wzrosła trzykrotnie z 85 przypadków rocznie do 307 przypadków rocznie.

Dzięki odwadze i determinacji sheroes, kobiety które przeżyły atak kwasem, nie tylko odzyskują szansę na normalne życie, ale także inspirują innych do pokonywania niewyobrażalnych trudności. 



Sheroes to kawiarnia z doskonałym jedzeniem i wspaniałym klimatem. Pomimo wyzwań natury finansowej podczas pandemii, kawiarnia prężnie się rozwija, dzięki wsparciu ze strony darczyńców, kawiarnianych gości i determinacji personelu. W kawiarni możesz zamówić pyszne jedzenie, poprosić o hennę na dłoniach i kupić piękne wyroby rękodzielnicze, takie jak portmonetki, torby, notesy, apaszki i piękną biżuterię.